U utorak, 3. srpnja 2007. u Clevelandu (OH, SAD) umro je ugledni hrvatski kipar Josip Turkalj.

Josip Turkalj je rođen 1924. godine u Rakovici u Hrvatskoj. Kad je imao šest godina, vidio je poprsje lokalnog heroja koje je bilo smješteno na gradskom trgu gdje je odrastao. Taj naoko beznačajan događaj, potaknuo je zanimanje malog dječaka, što će se kasnije pretvoriti u životnu strast.

Školovao se na Likovnoj akademiji u Zagrebu, a kasnije i na Umjetničkoj akademiji u Rimu. 1957. godine, svjetski poznati hrvatski kipar Ivan Meštrović, ponudio mu je mjesto asistenta na Sveučilištu Notre Dame u SAD-u. Nakon Meštrovićeve smrti, 1962. godine, Turkalj je zauzeo njegovo profesorsko mjesto gdje je studente podučavao kiparstvo slijedeće dvije godine.

Turkalj se zatim 1965. godine preselio u Cleveland, (OH) gdje je živio sa suprugom Julie. Otac je šest  sinova koji su odreda uspješni u različitim zanimanjima, a kojima je u srca ulio veliku ljubav za staru domovinu. Prihvatio je profesorsko mjesto na Gilmore akademiji i uz dodatak svojoj pedagoškoj karijeri, nastavio biti plodonosan kipar.

Nekoliko njegovih najznačajnijih i najimpresivnijih djela uključuju: Mojsije, 18 stopa visoki brončani kip u studentskom domu Sveučilišta Notre Dame, George Washington, 9 stopa brončani kip izvan zgrade Okružnog suda u Buffalu, NY, te Gospa od mira i Gospa Bistrička, dva 7 stopa visoka mramorna kipa u nacionalnom svetištu u Washingtonu, DC.
Turkalj je za svoj kiparski rad primio brojne nagrade, uključujući posebno priznanje 1999. godine - Predsjedničko odlikovanje za promicanje hrvatske kulture, uručeno od Vlade Republike Hrvatske.

Njegov sin Thomas, upravitelj je umjetničke galerije Turkaly.
Josip Turkalj je bio veliki rodoljub i mecena kulturnih institucija i udruga hrvatskoga naroda u iseljeništvu i domovini. Tako je u kulturnom muzeju Hrvatske bratske zajednice  u Pittsburghu postavljena njegova darovana skulptura Majka useljenika. Nakon atrija Hrvatske matice iseljenika u Zagrebu, gdje se čuva original ovog poznatog djela, te Buenos Airesa, to je treće mjesto gdje je postavljena ova šest stopa visoka skulptura koja predstavlja majku koja drži svoje novorođenče i upućuje svoju mladu kćerku prema novom životu dok odlaze prema svom odredištu u novoj zemlji.

Josip Turkalj motiv majke s djetetom zasigurno je pronašao u nadahnućima glasovitog kipara i svoga učitelja Ivana Meštrovića, čiji je poznati kip Imigrantska majka otkriven u listopadu 1960. na trgu ispred katedrale u Milwaukeeju.

*****

Pogledajmo što o Josipu Turkalju napisala HMI - Hrvatska matica iseljenika povodom postavljanja Turkaljeve skulpture Majka useljenika u kulturnom muzeju HBZ-a u Pittsburghu, 24. siječnja 2006. godine:

 

 

 

 

"Majka useljenika" Josipa Turkalja postavljena u muzeju HBZ-a
Pripremio: Ž. Paro; Slike: Ž. Paro i "Zajedničar"

U utorak, 24. siječnja u kulturnom muzeju HBZ-a u Pittsburghu postavljena je skulptura Majka useljenika, rad Josipa Turkalja, poznatog i priznatog kipara rođenog u Hrvatskoj koji već dugi niz godina živi i radi u Clevelandu. Nakon prostora Hrvatske matice iseljenika u Zagrebu, gdje je čuvan i kalup ovog poznatog djela, te Buenos Airesa, ovo je treće mjesto gdje je postavljena ova šest stopa visoka skulptura koja predstavlja majku koja drži svoje novorođenče i upućuje svoju mladu kćerku prema novom životu dok odlaze prema svom odredištu u novoj zemlji.
Josip Turkalj motiv majke s djetetom zasigurno je pronašao u nadahnućima glasovitog kipara i svoga učitelja Ivana Meštrovića, čiji je poznati kip Imigrantska majka otkriven u listopadu 1960. na trgu ispred katedrale u Milwaukeeju.
Na postavljanju kipa u prostorima HBZ-a nazočni su, uz predsjednika HBZ-a Bernarda M. Luketicha, bili i autor Josip Turkalj, te njegov sin Thomas, upravitelj umjetničke galerije Turkaly.
Skulptura je trenutno izložena na drugom katu Glavnog ureda HBZ-a. Uz dodatak , HBZ je na jedan način i , gdje su čak i na prvom i drugom katu, uz muzej na trećem katu, izložena mnoga prekrasna umjetnička djela naših poznatih hrvatskih slikara i kipara.
Iz Glavnog ureda HBZ-a stoga pozivaju posjetitelje da dođi i vide njihov posljednju umjetničku akviziciju koja ostaje svjedokom izuzetnih vještina i talenta kipara Josipa Turkalja.
 
 Pročitajte i što je povodom postavljanja Majka useljenika u muzeju HBZ-a, na stranicama Zajedničara napisao Bernard M. Luketich, glavni predsjednik HBZ-a Amerike:
 
"Imigrant" u muzeju HBZ-a

Svaki put kad dočekujemo posjetitelje u Glavnom uredu Hrvatske bratske zajednice, uvijek im namjeravamo objasniti da je kulturni muzej HBZ-a i njegova postava u njemu, . To kažem zbog toga jer neprekidno nastojimo omogućiti širok prikaz naše hrvatske kulture i najbolje, dostupne radove naših prošlih i sadašnjih hrvatskih umjetnika.

Prošlog smo tjedna pak dosegli novu razinu u ponudi naše umjetničke kolekcije HBZ-a, obogaćujući našu ponudu skulptura s prekrasnim djelom zvanim Majka useljenika, rad vrsnog kipara Josipa Turkalja. Naime, šest stopa visoka brončana skulptura predstavlja majku koja drži svoje novorođenče i upućuje svoju mladu kćerku prema novom životu dok odlaze prema svom odredištu u novoj zemlji. Majka zaklanja lice djeteta od pogleda unatrag, znajući da njezino dijete tuguje za prijateljima i udobnošću koju ostavlja za sobom. Kćerka pak čvrsto drži svoju malu vreću s osobnim dragocjenostima, dok je majka vodi prema novom odredištu. Riječ je o prekrasnom opisu emocija stotine imigranata koji su bez sumnje, imali iste takve osjećaje dok su napuštali svoje domove u Hrvatskoj kako bi započeli nove živote u Sjedinjenim državama, Kanadi i širom svijeta.

Majka useljenika je naručena u vapnencu u kanadskom Torontu, a brončani primjerci su isto tako izloženi i u Buenos Airesu u Argentini, te u Hrvatskoj matici iseljenika u Zagrebu. To umjetničkoj kolekciji HBZ-a daje novu dimenziju skulpturnog stila uz već prestižnu postavku Meštrovićevih djela kao i onih kreiranih od brojnih hrvatskih naivnih umjetnika.

Izuzetno smo ponosni što možemo pozdraviti dolazak umjetničkog rada Josipa Turkalja u Hrvatsku bratsku zajednicu, skromno naglašavajući njegove hrvatske korijene i njegovu životnu predanost u dijeljenju svoje vizije sa svima drugima.
 

Bernard M. Luketich,
predsjednik HBZ-a

 

Bernard M. Luketich, predsjednik HBZ-a i Josip Turkalj, autor "Majke useljenika"
prilikom njena postavljanja u prostorima HBZ-a

Prva skulptura "Majka useljenika" autora Josipa Turkalja
nalazi se u prostorima Hrvatske matice iseljenika u Zagrebu, već dugi niz godina